【観光地】日光エリアの観光地としてのイメージ

　水際対策の緩和や、急速な円安の影響などで、日光にも外国人観光客が一気に増えました。

　インド人：「インドから来ました。日本はすごく美しくて、まるで天国みたいです」

　スペイン人：「日本に住んでいる友人から、日光を勧められました」

　外国人観光客の間で、日光の紅葉の美しさは口コミで広まっているようです。

　中には、こんな旅行者もいました。

　イギリス在住：「東京で開催されている、ホッケーのワールドカップに、アイルランド代表として来ました」

　2人は、60歳以上の選手が出場する、東京のマスターズホッケーワールドカップに選手として出場していて、今回、合間を縫って日光を訪問しました。

　イギリス在住：「日光は、東京から日帰りで観光に来られるのがいいね。東京以外の日本の雰囲気や文化も感じたいし、すてきな経験ができそうだよ」

■観光地に活気…売店大忙し「朝6時から営業」

　コロナ禍にあえいできた観光地が、活気を取り戻しつつあります。

　龍頭之茶屋　女将・室根順子さん：「忙しいです。おかげさまで。やはり、外国人が多くなりました。けさは朝6時から営業しました。もうお客さん、いっぱいでした」

■“ゼロコロナ政策”で中国人旅行客不在

　全国で、インバウンド消費に期待が高まるなか、懸念材料もあります。“爆買い”で知られる中国からの旅行客が、回復していないのです。

　群馬在住・中国人：「ここにいるのは皆、日本に住んでます」

　群馬に住む中国人の家族連れです。

　中国人：「（Q.入国制限の緩和の影響は？）今は（中国から）来られないです。来られない、来てほしいけど。来るのは簡単だと思うけど、帰るのが大変。今、中国が厳しいから」

　ゼロコロナ政策を進める中国では現在、観光目的での出国は事実上できなくなっています。

■新型コロナ「第8波来る予測成り立つ」

　さらに、心配されるのが、新型コロナの流行「第8波」の到来です。

　国立感染症研究所・脇田隆字氏：「この冬の新型コロナの流行拡大は、より早く始まる可能性」

　東京都医師会・尾崎治夫会長：「いわゆる第8波が来るんじゃないかという予測は、十分成り立つ」