深海でメタンを食べるウミグモさんが見つかる🕷<ﾒﾀﾝ,ｵｲｼｲ!

メタンを「栄養源」とするウミグモ、海底で初めて見つかる

https://www.cnn.co.jp/fringe/35234578.html

研究者らは、米西海岸沖でこれまで知られていなかった新種のウミグモを３種発見した。これらのウミグモは、海面下数百メートルの深海に広がるまだ研究の進んでいない海洋生息地、メタン湧出域で細菌と共生し、海底から湧き出るガスを栄養源としている可能性があるという。

細菌はウミグモの外骨格に生息する見返りとして、炭素を多く含むメタンと酸素を糖や脂肪に変換し、それをウミグモが摂取することで栄養を得るという共生関係にある。研究結果は学術誌「米国科学アカデミー紀要（ＰＮＡＳ）」に掲載された。

「ウミグモは体表を食べ、そこにたまった細菌を栄養源とする」と、ロサンゼルスのオクシデンタル大学生物学部の教授であり、本研究の主任研究者であるシャナ・ゴフレディ氏は述べた。このような独特の栄養摂取戦略が、ウミグモで観察されたのは初めてだという。

他のウミグモの種は、陸生の近縁種と共通点が多く、大きな管状の牙でクラゲなどの軟体動物の獲物を捕らえ、動けなくしてから体液を吸う。だが、今回発見されたセリコスラ属の新種についての観察では、獲物を捕らえるための付属肢がないことが明らかとなった。

ゴフレディ氏によると、これらのウミグモとそれに寄り添う微生物は、地球温暖化を悪化させると考えられている天然ガスのメタンが大気圏に到達するのを防ぐうえで、重要な役割を果たしている可能性があるという。

「深海は非常に遠く感じられるかもしれないが、すべての生物は相互に関係している。たとえ小さくても、これらの生物は深海環境に大きな影響を与えている。海を持続可能に利用することを望むならば、まずは海について真に理解しなければならない」とゴフレディ氏は語る。

なにしろ地球で最初の生命体は煮えた硫化水素の中で生まれたんだそうだ